MBOX, EML, PST, OLM: los formatos de archivo de correo, explicados

Tarde o temprano todo el mundo acaba con un archivo de correo misterioso: una descarga de Google Takeout, una copia antigua del trabajo, un archivo que te entregó el departamento de IT al cambiar de empleo. La extensión dice mucho sobre lo que puedes hacer con él. Aquí va la guía de campo.

MBOX — el estándar abierto

MBOX es el formato de archivo más antiguo y con mayor soporte. Es de una simplicidad preciosa: todos los mensajes de un buzón, concatenados en un único archivo de texto plano, cada mensaje empezando con una línea que comienza por From . Por ser abierto y de texto, se ha convertido en la lingua franca de las exportaciones de correo:

• Google Takeout entrega Gmail como MBOX
• Apple Mail y Thunderbird exportan a este formato
• Los clientes clásicos — Eudora, Entourage, Netscape, Evolution, Claws Mail y muchos más — guardaban o exportaban el correo así

Cómo leerlo en un Mac: ábrelo con Mbox Viewer — cualquier tamaño, solo lectura, totalmente offline. Ten en cuenta que algunas fuentes requieren un pequeño paso previo: Apple Mail exporta una carpeta .mbox cuyo archivo interno llamado mbox es el archivo real, y los buzones propios de Thunderbird no llevan extensión, así que se copian y se les añade .mbox.

EML — un archivo por mensaje

EML es un correo individual como archivo: cabeceras, cuerpo y adjuntos, en el formato MIME crudo que definen los estándares de correo de internet. Outlook, Thunderbird y la mayoría de clientes pueden guardar mensajes sueltos como .eml, y muchos sistemas (herramientas de tickets, escáneres, servidores) los producen en masa.

Cómo leerlo en un Mac: Mbox Viewer abre archivos .eml directamente, igual que los MBOX. Una carpeta llena de EMLs se navega igual de bien que un archivo único.

PST — Outlook para Windows

PST es el formato de almacenamiento personal de Microsoft Outlook en Windows: una base de datos propietaria con correo, calendario, contactos y más. Es compacto y rápido dentro de Outlook — y opaco fuera de él.

Cómo leerlo en un Mac: no directamente con un lector mbox, porque PST no es mbox. Conviértelo primero a MBOX con una herramienta de conversión y abre el resultado con Mbox Viewer.

OLM — Outlook para Mac

OLM es el formato de exportación de Outlook para Mac — la misma idea que PST, distinto contenedor, igual de propietario.

Cómo leerlo: misma receta — convertir a MBOX con un conversor y abrir el archivo convertido.

La chuleta

Formato	Qué es	Abrirlo en un Mac
MBOX	Buzón completo, estándar abierto	Mbox Viewer, directamente
EML	Un mensaje por archivo, MIME	Mbox Viewer, directamente
PST	Base de datos de Outlook (Windows)	Convertir antes a MBOX
OLM	Exportación de Outlook para Mac	Convertir antes a MBOX

Si puedes elegir el formato de tu exportación, elige MBOX: es abierto, a prueba de futuro, y dentro de veinte años seguirá siendo texto plano legible con las herramientas que existan entonces.