IMAP
Internet Message Access Protocol — 서버에 저장된 이메일에 접근하는 표준 프로토콜로, 메시지를 다운로드하거나 삭제하지 않고 여러 기기에서 동기화된 상태를 유지합니다.
IMAP(Internet Message Access Protocol, RFC 9051)는 현대 이메일 클라이언트가 Gmail, Outlook.com, 기업용 Exchange 서버 등의 메일 서버에 연결하는 데 사용하는 프로토콜입니다. 이전 버전인 POP3와 달리 IMAP은 메시지를 서버에 보관하고 클라이언트의 메일함 뷰를 동기화하므로, 스마트폰, 노트북, 웹 중 어디서 읽더라도 동일한 메시지가 일관되게 표시됩니다.
Gmail은 레이블을 IMAP 폴더로 매핑하여 IMAP을 통해 메일함 구조를 노출합니다. 즉, 표준 IMAP 클라이언트로 Gmail에 접근할 수 있지만, 스레드 대화 같은 Gmail 고유 기능은 IMAP 표준의 일부가 아닙니다. IMAP 메일함의 완전한 오프라인 검색 가능 복사본이 필요하다면 가장 일반적인 방법은 Thunderbird 같은 클라이언트를 사용하여 모든 것을 다운로드한 후 MBOX로 내보내는 것입니다.
IMAP은 보관 형식이 아닌 라이브 연결 프로토콜입니다. 이메일의 장기 보존을 위해서는 MBOX 또는 EML로 내보내는 것이 권장됩니다. 이러한 형식들은 서버가 존재하지 않아도 사용할 수 있기 때문입니다. Google Takeout은 Gmail 사용자를 위해 이 내보내기 단계를 자동화합니다.
관련 용어
Post Office Protocol 3 — 서버에서 로컬 기기로 메시지를 다운로드하는 오래된 이메일 수신 프로토콜로, 일반적으로 이후 서버에서 메시지를 삭제합니다.
Simple Mail Transfer Protocol — 메일 서버 간에 이메일 메시지를 전송하고 중계하는 데 사용되는 표준 프로토콜입니다. 발신 메일 전용으로 사용되며, 이메일 읽기는 IMAP 또는 POP3가 필요합니다.
모든 메시지를 MBOX처럼 단일 파일에 연결하는 대신, 각 이메일 메시지를 디렉토리 계층 구조 내의 별도 파일로 저장하는 메일함 형식입니다.