Envelop
De bezorgingsmetadata die SMTP-servers gebruiken om een e-mailbericht te routeren — met name de envelopafzender (MAIL FROM) en envelopont vangers (RCPT TO) — die kunnen afwijken van de zichtbare From- en To-kopteksten.
In e-mailterminologie leent de term "envelop" de analogie van een postale envelop: deze bevat de routeringsinformatie die de mailinfrastructuur gebruikt om de brief te bezorgen, los van wat op de brief zelf staat. De SMTP-envelop bestaat uit het MAIL FROM-adres (de Return-Path) en een of meer RCPT TO-adressen die elke server vertellen waar het bericht naartoe moet.
Envelopadressen zijn niet altijd hetzelfde als de koptekstvelden From en To. Een mailinglijst kan bijvoorbeeld een envelopafzender hebben van list-bounces@example.com, zodat onbestelbare berichten terugkeren naar de lijstbeheerder, terwijl de From-koptekst het adres van de oorspronkelijke afzender toont. Het envelopafzenderadres wordt na bezorging bewaard in de Return-Path-koptekst.
In MBOX-bestanden bevat de scheidingsregel "From " die elk bericht begint het envelopafzenderadres en een tijdstempel, geregistreerd door de ontvangende mailserver. Deze regel is technisch gezien onderdeel van het MBOX-formaat en niet van het bericht zelf, maar biedt nuttige bezorgingsmetadata naast de berichtkopteksten.
Verwante begrippen
Het gestructureerde metadatablok aan het begin van een e-mailbericht, met velden zoals From, To, Subject, Date en talrijke technische velden die beschrijven hoe het bericht is samengesteld, gerouteerd en gecodeerd.
Simple Mail Transfer Protocol — het standaardprotocol voor het verzenden en doorsturen van e-mailberichten tussen mailservers. Het wordt uitsluitend gebruikt voor uitgaande mail; voor het lezen van e-mail zijn IMAP of POP3 vereist.